Вся первая половина 1770 г. была отмечена незначительными стычками противоборствующих армий на дунайском и кавказском фронтах. Летом русские войска вновь начали крупномасштабное наступление. В июне 1770 г. генерал-аншеф П.А. Румянцев нанес туркам сокрушительное поражение у Рябой Могилы и вынудил их отступить в Бессарабию. Две русские военно-морские эскадры под командованием графа А.Г. Орлова и адмиралов Г.А. Спиридова и С.К. Грейга, совершив героический переход из Балтики в Средиземное море, вошли в Хиосский пролив, где в ходе знаменитого Чесменского морского сражения 25―26 июня 1770 г. сожгли весь турецкий флот Хасан-бея в Чесменской бухте.
В июле 1770 г. 1-я русская армия фельдмаршала П.А. Румянцева одержала блестящие победы при Ларге и Кагуле, разбив в прах многотысячную турецкую армию Халил-бея, а ее авангардный корпус генерал-аншефа Н.В. Репнина без боя занял Измаил. Тогда же 2-я русская армия генерал-аншефа П.И. Панина штурмом овладела Бендерами, а в ноябре 1770 г. победоносные русские войска заняли Бухарест и Яссы, и отошли на зимние квартиры.
Основные события новой военной кампании развернулись в Крыму, где в июне 1771 г. 2-я русская армия, которую возглавил генерал-аншеф В.М. Долгоруков, овладела Перекопом, Кафой, Керчью и Еникале и заставила нового крымского хана Сагиб-Гирея подписать мирный договор и выйти из состояния войны. Во второй половине 1771 г. войска 1-й русской армии разгромили турок под Бухарестом и в конце октября заняли город Журжу. В этой ситуации в мае 1772 г. Стамбул вынужден был начать мирные переговоры, однако из-за подстрекательской позиции версальского двора Фокшанский (июль-август) и Бухарестский (октябрь-ноябрь) мирные конгрессы окончились безрезультатно.
В марте 1773 г. боевые действия были возобновлены. В мае 1773 г. корпус генерал-поручика А.В. Суворова овладел Туртукаем, а 1-я армия фельдмаршала П.А. Румянцева, сходу форсировав Дунай, начала осаду Силистрии. Получив известие о приближении к городу многотысячной турецкой армии Нуман-паши, фельдмаршал П.А. Румянцев снял осаду крепости и отошел за Дунай.
В ходе новой военной кампании 1774 г. русская армия совершила несколько удачных операций на правом берегу Дуная, в ходе которых особо отличился корпус генерал-поручика А.В. Суворова, который в июне 1774 г. нанес сокрушительное поражение туркам при Козлудже. После очередного поражения турки дали согласие на возобновление мирных переговоров и 10 июля 1774 г. в болгарской деревушке Кючук-Кайнарджи был подписан мирный договор.
По условиям Кючук-Кайнарджийского договора:
• к России отошла территория причерноморского лимана между Южным Бугом и Днепром, где располагалась турецкая крепость Кинбурн;
• Россия закрепила за собой ряд крепостей на Керченском полуострове, в том числе Керчь и Еникале;
• Турция признавала независимость Крымского ханства, которое стало протекторатом Российской империи;
• Турция выплачивала России огромную контрибуцию в размере 4,5 млн рублей.
Сразу после окончания Первой русско-турецкой войны Екатерина II решила положить конец своеволию запорожских казаков и в мае 1775 г. приказала генерал-аншефу П.А. Текели ликвидировать Запорожскую Сечь. Во исполнение царского указа он немедля выступил в поход из крепости Святой Елизаветы (нынешний Кировоград) и уже в конце мая занял основные стратегические пункты Запорожского войска. А спустя месяц русские войска подошли к «столице» запорожцев Новой Сечи, где генерал П.А. Текели зачитал здешней войсковой старшине императорский манифест «Об уничтожении Запорожской Сечи и о причислении оной к Новороссийской губернии», где было прямо указано, что «нетъ теперь более Сечи Запорожской въ политическомъ ея уродстве, следовательно же и козаковъ сего имени».
В рядах современных украинских самостийников и кандидатов украинских исторических наук «разгром» Запорожского войска традиционно рассматривают только через призму русской имперской политики, направленной на подавление всего украинского национального самосознания и исконного свободолюбивого казачьего бытия. Однако, как совершенно верно отмечали многие историки (Н.И. Павленко, А.П. Пронштейн, Н.А. Миненков), раньше аналогичные права и привилегии были отняты у донских и яицких казаков, поскольку по мере расширения южных границ Российской империи центральная власть больше не нуждалась в их услугах по охране новых пограничных рубежей. Это обстоятельство стало одной из главных причин знаменитого Пугачевского бунта (1773―1775), повторение которого могло произойти и в Запорожском войске, если бы наученная горьким опытом императрица вовремя не предупредила его.
Сразу после упразднения Запорожской Сечи по указу Екатерины II на днепровских порогах началось строительство Днепровской оборонительной линии, главным центром которой стала Александровская крепость (Александровск) — нынешний город Запорожье, а территория Запорожского войска вошла в состав Новороссийской и Азовской губерний. Во второй половине 1770-х гг. светлейший князь Г.А. Потемкин, который приложил колоссальные усилия по освоению Новороссийского края, основал здесь три новых города — Екатеринослав (1776) (нынешний Днепропетровск), Херсон (1778) и Павловск (1780) (нынешний Мариуполь). В 1780–1782 гг. после утверждения Екатериной II «Общего положения о российских губерниях» и ликвидации Малороссийской коллегии, на территории Малороссийской и Слободско-Украинской губерний были учреждены Киевское и Харьковское наместничества, которые возглавили генерал-фельдмаршал П.А. Румянцев и генерал-аншеф Д.А. Норов.