По мнению многих историков (И. Бестужев, П. Ефремов, К. Виноградов, Е. Кострикова), Боснийский кризис имел исключительно важное международное значение, поскольку он:
• существенно обострил отношения между Россией, Германией и Австро-Венгрией;
• зримо показал, что общеевропейская война становится неизбежной реальностью и начинать ее следует на Балканах, которые традиционно считались «пороховым погребом Европы»;
• спровоцировал новый виток гонки вооружений.
Боснийский кризис имел для России и позитивное значение, поскольку способствовал ее сближению с Италией. В октябре 1909 г. в ходе официального визита Николая II в Рим он подписал с королем Виктором-Эммануилом III Раккониджский договор, который предусматривал взаимодействие двух стран в сохранении статус-кво на Балканах и противодействие агрессивной политике венского кабинета в этом регионе. Историческое значение этого договора состояло в том, что он отчетливо обозначил изменение внешнеполитического курса римского кабинета и постепенный отход Италии от участия в Тройственном союзе и переход ее на сторону Антанты.
В самой Османской империи Боснийский кризис спровоцировал острейший политический кризис («младотурецкую революцию»), в результате которого с престола был свергнут султан Абдул-Хамид II (1876―1909) и к власти пришло прогерманское правительство младотурок, во главе которых стояли армейские офицеры Энвер-паша, Талаат-паша и Джемаль-паша, многие из которых были идеологами пантюркизма и членами масонской ложи «Хюр ве Кабул Эдильмиш».
Вскоре по предложению нового министра иностранных дел Сергея Дмитриевича Сазонова российское правительство предприняло ряд мер для нормализации русско-германских и русско-австрийских отношений. В октябре 1910 г. Россия и Австро-Венгрия выступили с совместной декларацией о поддержании статус-кво на Балканах, а в ноябре 1910 г. в Потсдаме состоялась встреча Николая II с Вильгельмом II, по итогам которой в августе 1911 г. было подписано Потсдамское соглашение о разграничении сфер влияния двух стран на территории Османской империи и Персии. Попытка тогдашнего германского канцлера Т. Бетман-Гольвега включить в текст договора пункт о русско-германском военном союзе была решительно отклонена С.Д. Сазоновым, слывшим заядлым англоманом и антантофилом.
По поручению П.А. Столыпина и С.Д. Сазонова новый русский посол в Стамбуле Николай Валерьянович Чарыков начал работу по созданию грандиозного Балканского союза под эгидой России. По замыслам российской стороны в этот союз, направленный на нейтрализацию влияния берлинского и венского кабинетов на Балканах, должны были войти Турция, Болгария, Сербия, Черногория, Румыния и Греция. Создать такой мощный союз не удалось, поскольку Турция открыто заняла прогерманскую позицию. Тем не менее, в марте — октябре 1912 г. при участии России рядом соглашений был оформлен Балканский союз («Балканская Антанта») в составе Сербии, Греции, Черногории и Болгарии, который был направлен против Австро-Венгрии, Германии и Турции.
На фоне крупных поражений турецкой армии в ходе итало-турецкой войны (1911–1912), летом 1912 г. в Стамбуле было свергнуто правительство младотурок, что стало причиной мощных антиосманских восстаний в Албании и Македонии, которые турки утопили в крови, вырезав более 50 тысяч македонцев, сербов и черногорцев. Эти трагические события стали причиной начала Первой Балканской войны (1912―1913).
В конце сентября 1912 г. правительства Сербии, Черногории, Болгарии и Греции объявили войну Османской империи и начали боевые действия против ее вооруженных сил. Союзные войска довольно быстро разгромили армию противника и уже в конце октября 1912 г. вышли к Адриатическому морю и Чаталджинским высотам. В этой критической ситуации турецкое правительство обратилось к великим державам с просьбой о посреднической миссии в урегулировании военного конфликта.
25 октября 1912 г. в Петербурге состоялось экстренное заседание правительства, на котором большинство членов кабинета, в частности В.Б. Фредерикс, И.Г. Щегловитов, Н.А. Маклаков и В.А. Сухомлинов, высказались в поддержку стран Балканского союза. Однако новый глава русского правительства В.Н. Коковцов и министр иностранных дел С.Д. Сазонов призвали своих коллег не горячиться и оказать давление на страны Балканского союза, поскольку Россия была не готова к большой войне.
В ноябре 1912 г. под давлением России и Австро-Венгрии союзники прекратили активные боевые действия против Турции и закрепились на достигнутых позициях. В январе 1913 г., после возвращения к власти младотурок, османская армия возобновила боевые действия, но вскоре вновь потерпела поражение, и под давлением России и Англии страны Балканского союза сели за стол переговоров с турками.
В мае 1913 г. состоялась Лондонская мирная конференция, по итогам которой был подписан так называемый Лондонский протокол, который предусматривал:
• передачу почти всей европейской части Османской империи Сербии, Греции и Болгарии;
• признание турецким правительством независимости Албании.
Успехи стран Балканского союза и усиление позиций России в этом регионе серьезно обеспокоили венский и берлинский кабинеты. Вскоре усилиями австро-германской дипломатии удалось расколоть «Балканский Антанту», что вызвало Вторую Балканскую войну (1913).
Причиной этой войны стал спор между Болгарией и Грецией из-за Македонии, на территорию которой претендовали оба государства. Воспользовавшись этим обстоятельством, австрийские и германские дипломаты спровоцировали софийский кабинет на военный конфликт со странами Балканского союза. В середине июня 1913 г. болгарская армия внезапно атаковала позиции сербских и греческих передовых частей в районе Салоник, была разбита и отброшена на исходные позиции. В конце июня 1913 г., воспользовавшись поражением болгарской армии, боевые действия против нее начали турецкие и румынские войска. В этой критической ситуации болгарский царь Фердинанд I Кобург обратился к России с просьбой об оказании посреднической миссии в разрешении военного конфликта.