Российская империя, XVIII — начало XX вв. - Страница 139

139

Во имя спасения братьев-славян от полного уничтожения 20 июня 1876 г. Сербия и Черногория объявили войну Османской империи. Силы сторон были явно не равны, и сербская армия под командованием генерала М.Г. Черняева потерпела ряд серьезных неудач в Боснии и Герцеговине. В этой ситуации сербский король Милан Обренович обратился за помощью к России, которая в конце октября 1876 г. потребовала от нового турецкого султана Абдул-Хамида II (1876–1909) немедленно заключить перемирие с Белградом.

Российское политическое руководство всячески стремилось мирными средствами урегулировать Балканский кризис, и охотно согласилось с предложением английского правительства Б. Дизраэли созвать международную конференцию по данному вопросу. В декабре 1876 г. в Стамбуле начал работу международный конгресс, на котором все европейские державы потребовали от турецкого султана предоставить Боснии, Герцеговине и Болгарии широкую автономию в рамках своей империи. Совершенно неожиданно против этого предложения вновь выступила Англия, и конгресс закончился очередным провалом.

В январе 1877 г. между Россией и Австро-Венгрией была подписана секретная Будапештская конвенция, в соответствии с которой Вена брала на себя обязательства не вмешиваться в военный конфликт между Турцией и Россией, и оказывать последней дипломатическую поддержку в ходе войны.

Весной 1877 г. русское правительство предприняло последнюю попытку урегулировать Балканский кризис мирным путем. По его инициативе в середине марта 1877 г. шесть европейских держав подписали так называемый Лондонский протокол, в котором в очередной раз потребовали от Стамбула начать реформы в христианских провинциях империи. После того как этот протокол был в очередной раз отвергнут турецкой стороной, в Петербурге приняли окончательное решение о начале войны с южным соседом.

4. Русско-турецкая война 1877―1878 гг

12 апреля 1877 г., находясь в ставке Главного командования в Кишиневе, Александр II подписал манифест об объявлении войны Османской империи, и в тот же день 250-тысячная русская армия под командованием великого князя Николая Николаевича форсировала пограничную реку Прут и двинулась к Дунаю. Несколько позднее к ней присоединился румынский корпус и армия болгарских ополченцев под командованием генерала Н.Г. Столетова.

Турецкое военное командование ввиду значительного превосходства русской армии взяло на вооружение оборонительную тактику и приняло решение опираться в обороне на четырехугольник стратегически важных крепостей — Силистрию, Варну, Шумлу и Рущук. Стратегический план турецкого командования состоял в том, чтобы сковать русские войска в районе этих крепостей, а затем нанести им поражение тремя мощными фланговыми ударами.

В середине июня 1877 г. русская армия форсировала Дунай и сходу заняла Мачин, Тульчу и Исакчу. Тогда же Александр II, находившийся в действующей армии, обратился к болгарскому народу с «Воззванием», в котором призвал его подняться на борьбу против османского ига. Одновременно русская армия начала наступление на трех основных направлениях:

1) авангард русских войск под командованием генерала Ф.Ф. Радецкого наступал на центральном участке фронта в направлении Тырново — Филипполь;

2) Западный отряд под командованием генерала Н.П. Криденера наступал на Никополь — Плевну;

3) Восточный (Рущукский) отряд, располагавший самыми значительными силами, под командованием цесаревича Александра Александровича должен был сковать турецкие войска в районе Рущука, Шумлы, Варны и Силистрии.

Подобный план ведения войны на Дунайском фронте первоначально не предусматривался русским командованием. Военный министр генерал Д.А. Милютин и начальник Главного штаба генерал Н.Н. Обручев предлагали провести молниеносную войну и, не тратя время на освобождение Болгарии, сразу ударить в направлении на Стамбул. Под давлением канцлера А.М. Горчакова, который опасался осложнения международной обстановки, этот план военного командования был отвергнут Александром II.

25 июня 1877 г. авангард генерала И.В. Гурко стремительно перешел Хаинкиосский перевал, занял древнюю столицу Болгарии город Тырново и, разбив армию Реуф-паши, овладел Шипкинским перевалом, откуда открывался путь через Балканский хребет к Адрианополю. Сознавая всю стратегическую важность этого перевала, командующий турецкой армией Сулейман-паша стянул к Шипке 40-тысячную армию и попытался сбросить русские войска с него. Туркам не удалось реализовать этот план, и в июле 1877 г. началось знаменитое «сидение на Шипке», которое знаменовало окончание первого этапа всей военной кампании на Балканах.

В июле 1877 г. Западный отряд генерала Н.Н. Криденера занял Никополь и двинулся к Плевне — важному стратегическому центру турецкой обороны на Балканах. Осман-паша сумел опередить Н.Н. Криденера и быстро перебросить к Плевне 20-тысячный корпус. В результате русские войска, понеся большие потери, не смогли сходу овладеть Плевной и начали ее осаду. Два новых штурма Плевны, предпринятые в конце июля — начале сентября 1877 г., также не принесли успеха, и многие генералы стали склоняться к мысли прекратить военную кампанию и отвести войска на зимние квартиры за Дунай. Однако на военном совете, который состоялся в начале октября 1877 г., под давлением военного министра Д.А. Милютина было принято решение продолжить боевые действия и полностью блокировать Плевну.

Для реализации этой задачи на фронт прибыл талантливый фортификатор генерал Э.И. Тотлебен, и к началу ноября 1877 г. Плевна была полностью блокирована 120-тысячной русской армией. Когда в городе стала ощущаться острая нехватка продовольствия, Осман-паша предпринял две попытки прорвать кольцо блокады, но потерпел поражение и 28 ноября 1877 г. 45-тысячный гарнизон Плевны сдался на милость победителя.

139