В этот же период он написал несколько десятков интересных пейзажных работ и акварельных этюдов: «Дерево в парке Гиджи», «Ветка», «Аппиева дорога», «Понтийские болота», «Два мальчика на фоне пейзажа», «На берегу Неаполитанского залива», «Жених, покупающий кольцо невесте» и другие.
Первая половина XIX в. стала временем дальнейшего расцвета русской портретной живописи, видными представителем которой был признанный мастер парадного и психологического портрета Владимир Лукич Боровиковский (1757–1825), создавший в этот период целую серию новых работ: «Портрет князя А.Б. Куракина» (1801―1802), «Портрет княгини М.П. Долгорукой» (1803), «Портрет А.Е. Лабзиной с воспитанницей С.А. Мудровой» (1803), «Портрет графини А.И. Безбородко с дочерьми Любовью и Клеопатрой» (1803), «Портрет писательницы Анны де Сталь» (1812) и другие.
Лучшие традиции русской портретной школы продолжил в своем творчестве выдающийся живописец Орест Адамович Кипренский (1782–1836), который стал родоначальником романтического направления в портретной живописи. В 1803 г. он окончил Академию художеств и вскоре заявил о себе как о прекрасном рисовальщике и портретисте. В начале своей творческой карьеры он пишет первые портретные полотна, в том числе «Портрет отца А.К. Швальбе» (1804), «Дмитрий Донской на Куликовом поле» (1805), «Портрет И.В. Кусова» (1808), «Портрет княгини А.В. Щербатовой» (1808), «Автопортрет с кистями за ухом» (1808–1809), «Портрет графа Е.П. Ростопчина» (1809), «Портрет гусара Е.В. Давыдова» (1809), «Портрет мальчика А. Челищева» (1810―1811), «Портрет князя И.А. Гагарина» (1811) и многие другие полотна, проникнутые особой лиричностью и психологизмом.
Новый этап в творчестве О.А. Кипренского связан с Отечественной войной 1812 г., под влиянием которой в 1813 г. он создает целую серию карандашных портретов ее участников: генерала Е.И. Чаплица, братьев А.П. и М.П. Ланских, А.Р. Томилова и знаменитый живописный портрет П.А. Оленина. Тогда же он написал портреты поэтов К.Н. Батюшкова (1815) и В.А. Жуковского (1816), а также графа С.С. Уварова (1816), которые отличались особым мастерством и теплотой.
В 1816―1823 гг. по приглашению Флорентийской Академии художеств он уезжает работать в Италию, где создает целый ряд новых работ: «Молодой садовник» (1817), «Девочка в маковом венке» (1819), «Портрет князя А.Н. Голицына» (1819), «Аполлон, поражающий Пифона» (1820), «Анакреонова гробница» (1820) и «Портрет Е. Абдулиной» (1822). В 1823 г. художник возвращается в Россию, где создает самые зрелые свои картины, принесшие ему всемирную славу: портреты И.А. Анненкова (1823), О.А. Рюминой (1826), князя Н.П. Трубецкого (1826), танцовщицы Е.А. Телешевой (1827) и знаменитый «Портрет А.С. Пушкина (с шарфом)» (1827), а также портретные полотна «Ворожея со свечой» (1826) и «Бедная Лиза» (1827). В 1828 г. он вновь и навсегда уезжает в Италию, где постепенно отходит от творческой деятельности. Последней значительной его работой стала картина «Читатели газет в Неаполе», написанная в 1831 г.
Еще одним крупным русским портретистом первой половины века был Василий Андреевич Тропинин (1776―1857), чей незаурядный талант художника и портретиста проявился с юношеских лет. В 1799 г. его барин, граф И.И. Морков определяет своего крепостного вольнослушателем в Академию художеств в Петербурге, где он написал первое свое значительное полотно «Мальчик, тоскующий по своей умершей птичке» (1804), которое принесло ему первый крупный успех и всеобщее признание. После завершения учебы он уезжает в Малороссию, где в имении своего барина исполняет обязанности графского камердинера и создает целый ряд известных картин, в частности «Мальчик с топориком» (1810), «Мальчик с жалейкой» (1810), «Автопортрет с сыном» (1818), «Портрет Н.М. Карамзина» (1818), «Девушка с Подолья» (1821), «Малороссийский мужик» (1820) и «Устим Кармелюк» (1821).
В 1821 г. он приезжает в Москву и через два года благодаря стараниям видных представителей московской богемы получает вольную и полностью отдается любимой профессии, получив уже через год звание академика. Именно тогда В.А. Тропинин создает самые значительные свои полотна, которые вошли в сокровищницу национального и мирового искусства: «Портрет К.Г. Равича» (1823), «Старик-нищий» (1823), «Кружевница» (1823), «Гитарист» (1825), «Золотошвейка» (1826) и «Портрет А.С. Пушкина (в халате)» (1827). Наконец, в последний период своего творчества он пишет новые картины, проникнутые особым лиризмом: «Портрет К.П. Брюллова» (1836), «Портрет Н.И. Бера» (1842), «Портрет В.А. Каратыгина» (1842), «Портрет Ю.Ф. Самарина в охотничьем костюме» (1846), «Странник» (1847), «Девушка с розами» (1850) и другие.
Выдающимся художником первой половины XIX века, которого по праву считают одним из родоначальников бытового жанра, был Алексей Гаврилович Венецианов (1780―1847). Он родился в Москве в богатой купеческой семье, однако не пошел по стопам своего отца, а уже с юных лет обнаружил талант живописца, написав «Портрет матери» (1801), «Портрет А.И. Бибикова» (1805), «Автопортрет» (1810), «Портрет К.И. Головачевского» (1811) и «Портрет М.А. Фонвизина» (1812), за которые был удостоен звания академика.
Расцвет живописного таланта художника пришелся на 1820-е гг., когда, оставив государственную службу, он переезжает в свое имение Сафонково Тверской губернии, где полностью отдается любимому делу. Здесь А.Г. Венецианов создает самые известные сентиментальные бытовые полотна, многие из которых были написаны с натуры: «На пашне. Весна» (1820), «Гумно» (1821), «Спящий пастушок» (1823), «Чистка свеклы» (1823), «Утро помещицы» (1823), «Девушка с крынкой молока» (1824), «Захарка» (1825), «Крестьянские дети в поле» (1826), «На жатве. Лето» (1828), «Купальщицы» (1829), «Девушка в платке» (1830) и другие. Там же он создает ряд картин с так называемым повествовательным сюжетом, в частности «Возвращение солдата на родину» (1834), «Петр Великий. Основание Санкт-Петербурга» (1838), «Причащение умирающей» (1839) и «Гадание на картах» (1842), а также «Портрет Н.М. Карамзина» (1828), «Портрет М.М. Философовой» (1828) и другие.